永宁寿宴过后，展曜飞和贺琼夫妇去了华阴侯府退婚。
邹侯爷和侯夫人亲自出面接待，再三表示他们并不知道儿媳梅氏私自跑到展家提出退婚的事，试图挽回这段婚事，奈何展曜飞态度强硬，邹侯爷只好让侯夫人拿出了展又菁的庚帖，又捏着鼻子收了展家的退婚书，承认了自家理亏。
且不提侯府小公子邹恩益如何悔不当初，作为始作俑者的梅氏因当众挨了华阳长公主一顿掌掴，回到府里既被公婆训斥，又被妯娌嘲笑，还被娘家写信来骂了一通，整日躲在房里没脸见人。
小梅氏前来探望她，梅氏的脸上还没消肿，一见她就发火：“都怪你出的好主意，叫我去跟展家提退婚，结果闹成这副模样，叫我哪还有脸见人！”
小梅氏毫好不委屈：“明明是二姐你说想看永思公主出丑，我才好心给你出主意，何况我也没叫你去调侃永思公主和她那马夫啊，还不是你一时嘴快。”
梅氏嘴硬：“那你也不该袖手旁观，眼睁睁看着我受辱。”
“我不过是个妾室，人微言轻，就算出言劝阻，又有什么用呢？”
“那荣清辉呢？我好歹也是他的妻妹，当众遭人掌嘴，他不觉羞耻吗？为何不阻拦？”
小梅氏面露苦笑：“二姐又不是不清楚，我家大人同永思公主有过一段旧情，只怕在他心里，过世的长姐都比不上永思公主呢。”
“这只勾三搭四的狐狸精！”
梅氏怒骂一声，转身从被床角被褥底下扯出一只巴掌大小的人形布偶，拔下簪子用尖头使劲儿扎着那布偶的胸口。
小梅氏吓了一跳，就见那布偶穿着一身紫裙，像极了寿宴那日的李灵幽。
梅氏一边扎一边念叨：“都怪你害我嫁不成御王，只能嫁给邹恩广这个窝囊废，我扎死你，我扎死你……”
小梅氏急忙摁住她的手：“二姐快别说了，当心被人听见。”
她虽对这个自命不凡又性情偏执的嫡姐没多少真心，但也不愿见她犯了口舌被婆家休弃，到时候难看的可是她们的娘家。
“你少来管我，有工夫还是管一管你家荣大人吧，别叫他被那狐狸精勾去了魂儿，万一娶了她做续弦，我看你和媛儿峥儿哪有立足之地。”
小梅氏脸色一点点沉下去，盯着小梅氏手上被扎烂的布偶，目中荡起一层寒光，轻声道：“我家大人不会娶公主。”
她好不容易筹谋到今日，只差一步就能扶正，绝不会叫任何人坏了她的好事。
***
贺琼为女儿退了婚后神清气爽，不知如何答谢李灵幽，这几日熬夜绣了两件披帛，正要送去公主府，她娘家泾阳候府突然来人相请，叫她回去一趟，说有要事商量。
贺琼小时候遭过嫡母虐待，遭过父亲厌弃，和娘家关系一向冷淡。她的生母徐氏几年前就过世了，这些年她只有过年和二老做寿时才回去一趟。
这不年不节的，突然叫她回去商量要事，贺琼虽然纳闷，但还是去了。