弦月高挂，四周散落着寥寥几颗星子，从叶知溪窗外的花树间漏下点点星光。
“怎么没有动静啊？”
一道低哑的声音在树后响起，随即变成痛呼，“轻点儿轻点儿！”
朱氏愤愤揪着丈夫的耳朵，低声道：“你想有什么动静？难道让我女儿为那负心人痛哭吗？他也配？”
镇北侯叶孝节任由妻子揪着，轻手轻脚地出了院子，长长吐出口气：“知溪没事我就放心了。”
他从宫里回来已经入夜，实在不放心，就拉着朱氏一块儿跑到叶知溪的院子里听动静，结果被蚊虫咬了半天，只听到极轻微的呼噜声。
“京师比北疆繁华百倍，青年才俊遍地都是，多的是人想上门提亲。”镇北侯摘掉朱氏头上的落花，目光炯炯地道，“今天回家路上碰到大哥，说起大嫂娘家有个侄子很不错，生得眉目清秀，人也聪明，看看哪天有机会能见个面。”
朱氏听见“青年才俊”四个字时还想问问是什么人家，有无功名，一听是大嫂的侄子，顿时失了兴趣，用帕子按按眼角，道：“我这几天有些累，相公你挑个时间悄悄见一见吧，我相信你的眼光。”
“好。”叶孝节在儿女亲事上头次被妻子委以重任，颇为兴奋，“事不宜迟，为夫明天就试试那小子去！”
他一定要给女儿找个好婆家！
朱氏敷衍两句，服侍着叶孝节歇下，趁熄了烛火无人看见，暗暗翻了个白眼。
不是她瞧不上大哥大嫂，实在是这对夫妇几十年都没让人顺心过，前车之鉴垒起来，能给北疆再修两条路！
朱氏出身文官清流之家，虽是书香门第，家境殷实，但和梁国公府这种世袭公爵没法儿比。她嫁给叶孝节，从家世上看的确高攀。
但自古高门嫁女，低门娶妇，她从小饱读诗书，琴棋书画样样精通，自问没什么配不上叶孝节的，婚后夫妻俩关起门来过日子，和和美美的，有什么不好？
偏偏那时候老梁国公病重，要选儿子承爵，叶孝节生得相貌堂堂，最肖其父，又肯下苦功读书习武，年纪轻轻已经搏了个职位，老梁国公就动了心思让他承爵。
对老梁国公来说，叶家爵位来之不易，需要一个有能为的继承人守住家业，三个儿子都是嫡出，选谁都能互相帮扶。将来叶家枝繁叶茂，才能屹立不倒。
但是老夫人不同意。
老夫人生有三子一女，叶孝节行二，上面有哥哥，下面有弟妹，不知怎的特别不得老夫人喜爱。堂堂嫡子，硬是在梁国公府活得跟个隐形人似的，连悄悄习武谋官，老夫人都不知道。
想到叶孝节承爵后要靠这个儿子过活，老夫人就心里不痛快，死活不许老梁国公上表，甚至放话不立长子就立幺儿，反正不能立老二。
至于老大叶孝友，就更不同意了！
在叶孝友看来，他是嫡长子，是梁国公府名正言顺应该承爵的不二人选。如果让二弟叶孝节承爵，他面子何在？亲朋好友怎么看他？岳家怎么看他？以后出生的孩儿怎么看他？
是的，当时叶孝友成婚数年，还没有子嗣，这点也是老梁国公考量的原因。