卫国公府，拙水院
沈碧玉盘坐在矮桌前，慢慢剥着一把瓜子，将雪白的仁儿放到手边的青瓷小碗中。
这枚青瓷小碗的旁边，放着一红一黑两个同样花式的小碗，里面已堆了满满的瓜子仁，却无人享用。
“七娘，不要再剥了。”矮桌对面的妇人劝道。她衣饰华丽，脸上不见一丝皱纹，望着沈碧玉的眼神满是怜爱。
正是卫国公夫人宇文柔，钟寂的母亲。
看沈碧玉不声不响，还在慢慢剥瓜子，剥的还是儿子最爱吃的那种，卫国公夫人心里也不好受。她几乎是看着沈碧玉长大的，深知她对自己儿子的情意，否则也不会在今天专程到拙水院安抚。
“世间多少痴儿女，情深情浅没奈何，都是冤家啊！”卫国公夫人长长叹了口气，抓住沈碧玉的手，柔声道，“七娘，事已至此，你要看开些才行。”
“你和长卿从小一块儿长大，最了解他不过。他心里记挂着你，就无论如何不会辜负，你切莫伤了身子才是。”
沈碧玉微微仰头，露出个苦涩的笑容，低声道：“姨母说的是。只是今天表哥已经迎娶新人，以后自当夫妻和美，我又怎能妨碍他呢？”
沈碧玉生得纤弱，皮肤细白，只有一头乌发蓬蓬如云，散落颊边时衬得脸儿巴掌大。这般望着卫国公夫人，越发显得楚楚可怜。
“你这孩子混说什么？长卿离了你，才是真的不能活。”卫国公夫人嗔怪道，“你在府里这么多年，还不清楚里头什么情形吗？都怪老太君，死死把着我儿的婚事不放，定了个武人家的闺女。说起来，都是姨母连累了你，唉。”
卫国公夫人只有钟寂一个儿子，妹妹过世后就把沈碧玉接到国公府，平日素来把她当亲女儿看待，说起话来并无避忌。
反倒是沈碧玉拦住话头：“姨母慎言。现下光景不比从前……”
她说到一半就住了口，将一碗瓜子仁儿推过去，“姨母尝尝。这是表哥最爱吃的，小时候还贪吃坏过牙，被老太君责罚过一回。”
卫国公夫人亲眼见证这些瓜子仁儿是怎么一颗颗剥出来的，想到他们表兄妹青梅竹马的种种情形，哪里吃得下沈碧玉对自己儿子的一片心？只略尝了尝就放下手，说道：“时候不早了，你身子弱，要早些休息。”
沈碧玉起身相送，没走两步，卫国公夫人忽然道：“今天不是冬梅当值？怎的一晚上不见人影？”
沈碧玉眼神闪了闪，低眉敛目道：“今日有些烦闷，就打发她和春芬歇下了。”
“你啊，就是心太善。”卫国公夫人心头酸软，拍拍沈碧玉的手，“早晚你是要帮长卿管理国公府的，要严厉些才好，不能纵得这些丫头们惫懒耍滑去了。”
沈碧玉点头应是，心中却满是鄙夷，暗道姨母说的比唱的好听，不过是把萝卜吊在驴子嘴边罢了。
她幼年丧母后，就到了卫国公府，与表哥青梅竹马一块儿长大。表兄妹小时候两小无猜，长大后吟诗作对，彼此情投意合，早定鸳盟，怎么看都是一对佳偶。
奈何姨母眼皮子浅，觉得她娘家势微，帮不上表哥，竟然背地里给表哥定了门亲事，还趁着表哥离京的日子，将迎娶一并提前定下。
沈碧玉在卫国公府生活多年，又从小存了嫁给钟寂的心，对掌家庶务很上心，平日跟在姨母身边忙前忙后，这两年更是接过卫国公府大半钥匙，凡事亲力亲为，待人谦和，博得上下交口称赞。