如果只是嫁女，叶孝节自有办法将事情圆过去，但此次叶家回京，乃是身负皇命，还带着两千要并入京郊神威营的精兵，不能无故在路上耽延。
剿匪就不同了，师出有名，进退自如，还不用理会梁国公府那团糟心事，堪称四两拨千斤。
最妙的是，衮山在两州交界处，可谓三不管，他自带干粮去剿匪，谁都不能挑理。
说干就干，叶孝节当即调转马头，率部下拐了个弯前往衮山。
他在北疆曾号令十万将士，威风八面，现在的两千士兵更是优中选优，个个都在沙场上见过血，区区山匪何足为惧？
一干人马拎着牛刀去宰鸡，结果预想中的手到擒来并未实现，先是啃到硬茬子，在山里打了一天两夜，然后抄检贼赃时，还拔出萝卜带出泥，不小心牵出条朝堂大鱼。
叶孝节盯着那堆文书密信，只觉怀中封侯的圣旨都在发烫，整个人好似吃鱼卡到刺，喝水噎到嗓，直憋得不上不下，嘴角都起了燎泡。
偏巧屋漏又逢连夜雨，叶家不知是撞了哪路邪神，两个女眷先后晕倒。
好在请了郎中一看，夫人是体弱禁不住熬夜，又连日奔波，一时体虚晕倒，并无大碍。儿媳罗氏则是有喜了，只是日子尚浅，堪堪足月，还需小心修养。
叶知嶙前年成婚，与罗氏恩爱甚笃，听闻消息，当即喜上眉梢吱哇长啸，恨不得绕山狂舞，气得叶孝节抽出鞋底子将他打了一顿，边打边骂：“叫你不消停！看你出的鬼主意！现在离你妹妹出嫁还剩几天啊！那贼窝里还是一团乱！就知道不能指望你！叫你不消停！”
在老父鞋底下狼奔豕突的叶知嶙：“……”
不消停他认了，可是鬼主意怎么回事？父亲您前天还是同意的啊！
“父亲不必为女儿担忧。”叶知溪擦拭着心爱的长刀，面容沉静，“此去京师，不过五日路程，恰能赶上女儿出嫁。我又不是手无缚鸡之力的闺阁小姐，就让忠叔护送吧。”
“大哥留下给父亲帮忙，还能照顾母亲和嫂嫂。我带着嫁妆箱笼，走不甚快，父亲了结此间事，快马行军，赶上女儿三朝回门肯定没问题。”
说这话时，叶知溪席地而坐，看似漫不经心，却是肩背挺直，眸光清正，显然是做了考量的。
叶孝节心中极是不舍，世上有谁家女儿出嫁，父兄不去撑腰的啊？然而思来想去，竟没有更好的法子，只能依叶知溪所言，点了三百精兵，由副官刘忠引路，沿官道朝京师而去。
叶知嶙不放心，坚持送了五十里，才被兵将拖走。
他在马背上颠得头晕眼花，对幕后之人愈发恼恨——
好好的皇亲国戚不当，搞什么山匪拦路，这次他非把萝卜上的泥点子洗干净不可！
……
花轿里，叶知溪在侍女服侍下，用湿帕子将脸上脂粉慢慢擦除，露出张莹莹如玉的俏脸。远山黛眉下，是一双与叶知嶙七分相似的桃花眼，只是更大更圆些，微微眯起时，浑似阳光下慵懒打盹的猫。
捧诗为自家小姐卸了妆，取下凤冠霞帔放好，道：“还有两个时辰才能到驿站，小姐要不要睡一觉？剿匪辛苦，捧诗给您捶捶腿，松松筋骨。”