其实灾荒的威胁是表面的。
在元朝统治下的原大宋的百姓，过得并不容易。
陈家庄里住的都是“汉人”，这种身份其实并不理想。元制将蒙古人和色目人视为“上民”之外，其他被统治的名族大都称为“汉人”和“南人”。
“汉人”其实指的是金的国民，以及高丽、契丹、女真等名族，而“南人”是指原宋统治下的人民。
那么陈家庄的汉人便是“南人”，他们的生命财产并没有保障，鞑子（蒙古人）杀死一名南人的代价，基本上就是一头毛驴的价钱。
政治上南人也没有什么地位，只能担任不重要的一般职务。
大多数的南人是没有土地的，原来有土地的人，也被官府“没收”，成了贫农和佃户。
已逝的陈贵年呕心沥血，才算稳住了官府的势力，好歹弄了几百亩田地，巴结好了地方官员，还要送粮给鞑子兵，总比驱口（将人视为只是一种活的工具，或者是可以卖钱的牲口）强很多了。
生不逢时啊！
陈家老太太自是知道当今的时势，每年给官府的公粮总是按时足额奉上，从不拖延一天。
如今恰逢灾荒，地里基本上是颗粒无收，老太太怎能不发愁呢？
“老三，给官府的公粮都送去了吗？”
“回老太太，昨日就送走了，按道理今晚就能回来！”
管家立刻回话，他知道这件事的轻重。
所谓的“公粮”也只是蒙古人欺压盘剥南人的一种借口，名义上给你土地，其实大部分的收成都要上交，留给自己的也只能是勉强度日的口粮而已。
三年灾荒，老太爷好不容易把公粮从每年200石，降了一半，这还是县府看在与老爷多年的交情上，才做的让步。
“老太太，足足100石啊，家里的存粮也只有……”
“有多少？”
陈老太太急切地问道。
“只有五六十石了！”
老太太将身子向后靠了靠，她分明已经感知到了危机的到来。
“等开春看墒情，如果还是不见雨水，那么，也只有遣散大部分的佃户和家奴了！”