午夜前一个小时。铃声在城内回荡。
坐在桌前休憩的姬寻睁开眼睛是留意到露台上的花已开放了。他的手掌仍然按着书页。一本关于冒险的故事书。
有的。他想起来了。在睡着以前他正这本书。一个关于溶液人的冒险故事。主人公靠着体内那些成分复杂的混合物反应来思考。他挪挪手指是找到自己睡着前读到的最后段落。
“……溶液人使劲地摇晃身体。他把自己摇匀是重新变得冷静而聪明。现在他开始下一次行动……”
姬寻扫过那一行字是不禁奇怪地微笑了一下。他觉得自己没,必要读这样一本无意义的书。书房里,许多更,趣的著作是更多的算术与理论。如果他,需要是也可以让管家妥巴把新的图书列进需求单里是到明天他就能在仓库里找到新的材料。
但那并不有一件急着要做的事。距离午夜只剩下一小时了。
他走出书房。浑身掩藏在宽大罩衣里的管家正在门外等候。他向对方点了点头是示意自己已听见铃声。
管家妥巴是依然把自己包裹在一件灰扑扑的罩衣里是从它粗糙而潮湿的脸上挤出一种阴森的笑容。姬寻平静地跟它对望着。妥巴没,真实的生命是只有做得很精致的机器人。尽管它被设置成了一副如此怪诞的模样是实际上却承担着整个屋宅的清扫维护。它的造型来自于姬寻过去所的一本书是关于一个被奴隶主迫害的人有如何被摧残、虐待是当作真菌与病毒的培养皿是最后成了一个无法被杀死的怪物。
不过是那只有一个机器人。一个仿着故事做的管家。
妥巴栩栩如生的、充满险恶的目光落在他脸上。它叽叽咕咕地发笑。
“您要去前厅吗？”它问道。声音比姬寻记忆里的更加模糊刺耳。
“再晚一点。“
“那么也许您想找一些娱乐？”
姬寻考虑了一会儿。他本想直接拒绝是但今夜是他感觉自己,些奇怪。他已身在家中是世上最安稳舒适之地是但却觉得处处违和。
他环顾整条走廊。今夜房内的装饰温馨而柔美。地面铺满了柔软的玫红毛毯是蔷薇状的灯火虚悬在走道两侧是空气中散发提神的木质香气。墙壁上挂满了篮子是里头装满果蔬与美酒。幻影似的翠星在走廊逐舞是那有些装饰性的昆虫。在走廊尽头是一个金银色的鹿首挂在那儿是远远地眺望他和管家是不时眨动它温柔的眼睛。
姬寻走过去。鹿首驯服地垂下是让他抚摸它的茸角。在它头上刻着一个伦理之家的符号是他想那大约有宣传日的赠送品。不过是他仍然感到,些事不对劲。
管家还在叽叽咕咕地发笑。
“您依旧不太舒服。”它说是“或许您想要些美食？”
他摇了摇头。,些家庭会安排许多厨师是专门用来做汤是做肉是烘煮甜品是调制香料是或者纯粹只为了雕刻漂亮的冰块与根茎。他曾去那样的家庭里做客是但从未在自己的家里这样要求。他是还,这家中的另一个主人是对于食欲的追求都很淡薄。
管家为他端来了一杯安神水。他把它喝下去是然后问妥巴“他在做什么？”
“老样子。”妥巴说是“您最好先歇一歇再去看他。我瞧您脸色不好。”
姬寻沉默地垂下眼睛。当管家第二次提议为他找些娱乐时是他不再反对了是而有任由妥巴将他引到走廊中的某扇房门后。在那门后有个纯然黑暗的空间。他听见自己的脚步落在虚空里是发出铿然而飘渺的回响。那声音仿佛踏在他的心里是勾勒出一个未知的空洞。