四年前的春天，夜行鱼繁殖季，锦官城遭遇到有史以来最严重的饥荒。
水、食物、药品和能源极度短缺，就算贵族都只能勉强温饱。几个月内，饿死的人口数万，无名尸体摞成高墙，城中一片萧索。
彼时谢棠十四岁，幸运地拥有贵族血统，供给站分配给她的食物和纯净水总比其他人更丰厚，这个“其他人”包括她的亲生姐姐和哥哥。谢棠能得到充足的面粉、大米、玉米和一些肉干，阿桃和阿梨两个人加起来能得到的大米都不如谢棠的一半。谢棠就将自己得到的物资和哥哥姐姐平分着吃，虽说紧巴巴的，总是饱一顿饿一顿，但他们仨也不至于像许多平民那样横死街头。
繁殖季带来的重创让锦官城摇摇欲坠，偏又撞上洪涝，酸臭、恶心的雨水淹没了三分之一的建筑，污浊的雨水使大量居民感染病菌，医院每天都挤满了人。
有能力出城的人都加入了资源队远行寻找能源和矿石，谢棠的父母也不例外。三个孩子便留守在了家中，靠领低保维持生计。
大雨滂沱，阿梨抱着从供给站那里得到的食物回家，身上单薄的雨衣趟着水，他站在门口脱下雨衣，等寒气散掉了大半才走进屋子。
“哥！”
谢棠笑着迎上前，接过阿梨手里的袋子，等看清了袋子里的糠面，满脸写着不高兴，“怎么发的食物越来越少了……”
阿梨想摸摸谢棠脑袋上软软的呆毛，但考虑到刚淋过雨便没有动手，只笑着道：“有就不错了，还好阿棠是赤色基因，供给站才没有亏待过我们。”
姐姐给阿梨盖上一张毛毯，心疼道：“你身体不好，下次换我去提东西吧。”
阿梨不在意地说道：“姐，你负责给我们做饭就行，这点事儿我还是应付得过来。”
阿桃叹气：“现在水管断水，你自己小心点别淋雨，要是感染了病菌就麻烦了。”
阿梨裂嘴笑起来，露出几颗大白牙，没心没肺道：“知道了知道了，姐，你好啰嗦。”
阿桃瞪他一眼，和谢棠一起抱着糠面去了厨房做饭。趁着大姐和小妹没注意，阿梨才咬咬牙，发出嘶的一声，他撩开裤腿，小腿的皮肤长出一块溃疡，皮肉分离，正是感染的症状。
阿梨撕下一块布料绑在伤口，刺骨的痛让他额头和后背都浸着汗水。这点小病他决定强忍过去，等熬过这个繁殖季，等爸妈都带上物资回家，说不定一切就会好起来。
可是噩梦比想象中的更长久，阿梨的腿伤终是瞒不住，叫谢棠和阿桃发现了。
谢棠登时发起了大小姐的脾气，“你的腿都这样了怎么不去医院？！”
阿梨无奈：“医院不会管我的，这种病在城里到处都是，特效药只有那么点，去也没用。”
“我帮你拿药，医生总不会不管我。”谢棠说着就往雨里冲，被阿桃死死拦了下来。
“姐你放我出去！”谢棠咬着牙道。
姐姐拍拍谢棠的背，把她抱进怀里，哄道：“阿棠，爸爸回家要是发现你为了哥哥淋雨感染，哥哥会被处罚的。你先别着急，我们一起陪他去医院试试，不行再想别的办法。”
比起冲动年幼的谢棠，阿桃成熟稳重许多。她是温柔体贴长姊，如今闹饥荒，父母不在身边，谢棠就只听她的话。