待到衙门开堂，黎明起，远方天空泛起了肚皮白。
公堂上。
衙府官员刘有才坐立正北方，头上顶着乌纱帽，其头上房梁正挂着一块方形牌匾，上有“铁面无私”四个大字。
开堂后，刘有才迅速于林放口中了解了情况，又唤来那个迎英楼伺候栀子沫的婢女小翠。
“几位大人们本是喝酒尽兴，然后栀状元喝醉了，奴婢便扶着他到厢房去睡下，岂知进的是如小姐房间。等到夜半了，丞相大人得知奴婢将栀状元送去的厢房正是如小姐下榻的房间，便带着奴婢去找栀状元。谁知到了房间，如小姐居然…居然自尽了。想必生前遭了一些折磨，不然，如何要用自尽来保留自己的清白呢？”
小翠跪在栀子沫旁边，哭泣着诉说经过，她已经没有退路了。
偶然间与栀子沫冰凉的目光撞上，她忙挪开眼，心里歉疚，却只能低头咬死这一说法。
蔺毕冷偏过头去，微红着眼，一副不愿再听此事的样子。
林放在刘有才耳旁低语几句，随后刘有才对小翠呵道：“如小姐是否是自尽，还未可知。大胆女子，不可妄下判断！”
小翠颤抖着，“是，奴婢知错。”
刘有才又向栀子沫道：“你在迎英楼所说不无道理，你既是醉酒入了房，当时房内又无人。若如小姐回来进到陌生男子，必定会呼唤人进来将你赶走，而非这样死在你的身旁。极有可能是有人先杀了如小姐，再嫁祸于你。忤作何在？”
有仵作从一旁出来。
刘有才道：“你且先验尸。”
仵作应声，半跪着在一旁查看如小姐的尸体。由于此案件当堂对峙，因此忤作验尸也须得当堂过。
蔺毕冷只轻轻往忤作那边瞟了一眼，二人于暗处对视，随后各自挪开。
刘有才对栀子沫道：“你虽然为自己辩白了，但并不能完全洗清你的嫌疑。”
说完他看了眼林放。
林放出言：“你忽略了一点，你的这些推论都是建立在你已经喝醉的份儿上，那如果，你是装醉呢？因为你装醉，进入房间之后睡着，听到如小姐进门，然后对她见色心起。”
栀子沫微没有就酒醉一事继续下去，而是道：“林捕快的说法看似合理，其实也不对。首先我并没有装醉，再者，由丞相大人所言，我酒醉后见色起意，使如小姐不堪受辱而自尽。而林捕快的意思，也是我装醉，然后见色起意，强迫如小姐而致使她意外死亡。”
她顿了顿，又道：“那如果说，我有人证呢？证明我不是对如小姐见色起意，如小姐也不是因我而自尽呢？”
清凌凌的音色说出来的话掷地有声。
站在堂中的少年衣裳整齐，碧玉插进发顶的团发中，因未足二十岁，未行冠礼，头发只用玉簪固定。而他周身的气质却让人恨不能膜拜，白衣加身，皮肤又白皙的仿佛在烛灯下发光。