宋予衡装腔作势得咳嗽了几声：“扬州湿潮，染了风寒，无碍。”
此言一出，他怕容策会说“既无大碍，明日我便启程回长陵”，于是又补了句：“接连数日总不见好，我怀疑湘君医术不精，正好你来了，让山鬼再帮我把把脉。”
“我这就去把他叫来。”
眼见容策出了房门，宋予衡紧绷的情绪瞬时垮了下来，凤眸中的光渐渐黯淡，透着死气沉沉的灰败木然，他以手撑额翻看着案几上的折子喃喃道：“然思他一直都惦念着我，只是碍于圣旨不便回京探望。”
长陵王军功赫赫，庆安帝早就废了无昭不得进京的圣旨，甚至几次三番私传口谕允他回京小住。这些圣旨、口谕皆经宋予衡之手，可容策一次都没有回来过。
雁回敷衍道：“是的是的，你是他的义父，自然与旁人不同。”
宋予衡用指尖戳了戳嘴角，艰难得尝试去做各种笑起来的表情：“你帮我看看怎样笑显得自然些，这样还是这样？”
雁回不搭他的话，提醒道：“卫则与两江总督丁中正，扬州巡抚张怀慎，太常寺少卿左奎，翰林院编修赵廷石还在外侯着，你见是不见。”
折子洋洋洒洒写得情真意切，一半是溜须拍马的废话，另一半是推卸责任的说辞，他看都看腻了：“让他们进来。”
太常寺少卿左奎是本次江南乡试的主审官，翰林院编修赵廷石为副主考官，在京都与宋予衡共事已久，熟知他为达不目的无所不用其极的手段，比起丁中正、张怀慎、卫则的恭谨俩人更多的是惶恐不安。
“虚礼都免了，江苏学子陈维施上报此次江南乡试涉嫌贪污舞弊。你们上的折子我都看了，此事干系重大，由丁大人与张大人在扬州协同审理，诸位对此可有异议？”
张怀慎道：“督公，朱卷、墨卷都封存在戒慎堂，无旨不可私启。”
宋予衡不适的打了几个喷嚏，覆着白锦帕揉了揉鼻子，芍药、丁香、栀子调和的香甜腻悠长，他对气味比较敏感循着香味挑眉睨了雁回旁侧的卫则一眼，漫不经心道：“先开封审查，出了事由本督担着。”
赵廷石不认为宋予衡会有心彻查科举舞弊一案：“禀督公，江南乡试全程由朱雀司监察，上下官员无一不恪尽职守，岂能单凭陈维施的片面之词重审千余份试卷？
下官以为应从陈维施入手，彻查犯上作乱之徒。”
丁中正和稀泥道：“赵大人所言甚是。”
张怀慎好不容易等到宋予衡开口审查的契机，哪肯轻易放过：“陈维施乃江南第一才子，出身寒门，无权无势，为人高风亮节，并非宵小之辈，当街鸣冤或另有隐情，万望督公明察。”
“张大人此话何意？”左奎愤然起身，“言则是我等徇私舞弊？”
宋予衡十分疲惫，不知道又要吵到什么时候？从京都到南疆，从南疆到扬州，一批又一批的官员在他面前进行毫无意义的争论周旋，到底有完没完了？
……
入夜，湘君、齐湘、九歌、山鬼齐聚在落梅亭叙话，石桌上摆着三四样点心，一碟花生米，一碟瓜子。
湘君五官平平，珠圆玉润，身着葱绿色窄袖立领褙子，藕荷色百褶流仙裙，抱着银线雪瓷荷叶盘托腮吃着红樱桃：“从没人告诉我长陵王长得这般丰神俊逸，我要是早知道肯定自请去长陵日日给殿下红袖添香。”