杨明贵带领着两个排的战士一口气跑了二十多里，到达钱家营子时日头已经西斜了。当初撤到钱家营子是有缘由的，一个是离开了公路。这条公路从榆树砬子取直到乌达毛都，自东向西直通厚和浩特。鬼子到钱家营子需要从榆树砬子拐入一条小路。
鬼子的汽车在公路上耀武扬威，到了小路上就玩不转了。另一个，就是游击队的马匹和车辆给养都留在这里。这个屯的群众基础好，不易走漏风声。
魏志坚正在屯子边上的杨树林翘首相望，两人相见都松了一口气。杨明贵一屁股坐在树下。
“真窝囊！”杨明贵说，“本来是打伏击，反倒让鬼子包了饺子！到头来任务没完成，还伤亡了十几个战士。我这个队长不称
职啊！我这就向上级打报告，请求处分！”
“明贵！现在不是自责的时候，我们要分析问题究竟出在哪里，及时总结经验，吸取教训！”
“有啥经验可总结的？教训不是明摆着吗！总而言之，都是我指挥不力，贻误了战机！”
“不！我看绝不是指挥不力和贻误战机这么简单。你想过没有，为什么这次伏击失败？根本原因就是鬼子事先知道了我们的行踪，而且知道得非常详细，别说是伏击地点，就是地雷埋在什么位置都一清二楚。为什么会这样呢？难道你心里没数吗？”
“哎呀！我咋把这事忘了呢！内鬼！”
“对！咱们明明知道队伍里有内鬼，可是保密工作还没做到位，这才让内鬼钻了空子。检讨起来，作为政委我的责任更大一些。要处分应该先处分我才对。”
“政委！还是我想得不够周全，上级要问责，我负全部责任。”
“咱们就别争了。鬼子神出鬼没，内鬼还没挖出来，咱们随时都有危险。我看还是清点伤亡情况，稍作休整，随时做好转移的准备。”
“好！通讯员！通知各排清点人数，埋灶做饭！”
“是！”通讯员小刘答应一声，转身跑了。
伤亡情况很快统计出来了：一排牺牲三人，重伤七人。三排牺牲一人，重伤四人。全队轻伤二十多人。杨明贵痛心疾首，在树下走来走去，不时地用手捶打胸脯。
全队以排为单位开始做饭。昨晚出发到现在战士们水米没粘牙，再加上跑了几十里的路，都饿得前胸贴后腰了。然而，就在苞米面窝头快要出锅的时候，两个放哨的战士跑来报告。
“队长！不好了！”一个战士气喘吁吁地喊道，“鬼子上来了！”
“啊？”杨明贵惊叫，“这么快就上来啦？”
“是鬼子还是警备队？”魏政委问。
“都来了！”另一个战士说，“鬼子的卡车在榆树砬子的道边停了好一会儿，警备队才赶上。然后就汇成一路径直向咱们这里
扑来。听！已经快到了。”
大家侧耳一听，轰鸣的马达声越来越近。