对于管教儿子一事，金铨本有一番大动作，经太太一说项，先息了三分心气；又经女儿女婿远道归来，那一种久别重逢的欣喜，再灭了他三分火气；又因燕西华诞将至，家里人兴致颇高，一屋子人其乐融融，更填了三分喜气；剩下的那一份淘气，被这个一声爹那个一声爸地唤着，也在不知不觉中消散殆尽。
金太太等不到老爷子发作，又见凤举整日整日不回家，累得佩芳一日病似一日不说，还连带着老二夫妻也生了嫌隙，只恐拖下去要再生波折，便和老爷子商量后，捡了中秋节那天，通知女儿儿子一概来上房说话。
金太太望着一屋子的小辈，儿子女婿个个英俊非常，女儿媳妇个个貌美如花，看去好不漂亮。可她再仔细看去，儿子儿媳没一对亲亲热热的，女儿们也是自称一国，和几个兄弟没一点子亲热劲儿，再看几个儿子，个个魂不守舍，心都不知道飘到哪里去了。
金太太叹气道：“今天我本不想说这话，可要不年不节的，一家子也难凑一块儿。索性，我就趁着这好日子，对你们几个说说我的打算。”
照玉芬的性子，这时候就该问问是什么事，要是好事，就奉承老太太说出来叫大家乐一乐，要是不好的事，就起哄说几句俏皮话混过去。可她才得罪老太太不久，家里的厂子也因此受了些波折，她听了母亲吩咐，万不敢再掺和金家的事了。
没了玉芬捧场，佩芳又恹恹的，慧厂更是事不关己高高挂起，三个儿媳没一个搭话的，几个儿子又各怀鬼胎，没一个敢问。
只有道之对母亲说道：“妈有什么话，尽管说就是。我们做儿女的，没有不恭听的道理。”
敏之、润之、梅丽亦是附和，围着金太太撒娇道：“古礼道‘长者赐，不敢辞’这大节下的，母亲要赏我们些东西，或是一些做人的道理，我们做晚辈的除了领受，还有二话吗？我们兄妹几个虽混，可也知些礼节，以下犯上的事是做不出的。”
“傻孩子，时代不同了，世道不同了，理也不同了。我听说这些年，学生们都在闹运动，凡事都讲究个‘民主’‘科学’，还管什么上下不上下的，别把我这封建守旧的老顽固打到十八层地狱就阿弥陀佛了。”
“瞧妈这话说的，咱家里除了老七还是个学生，还有哪个是呢？可老七那个闲散的样子，又哪里关心这些。外面那一套，在家里是行不通的。”道之依着母亲坐下，含笑道：“妈想说什么尽管说，我们只有敬领的份儿。”
“你们几个都是我生的，说错了什么也不要紧。只是守华、佩芳几个，毕竟和我隔了一层，我要说错了什么，你们可别见怪。”
“瞧伯母这话说的！您说的话，我还有不听的吗？都说一个女婿半个儿，你这是不拿我当半个儿子待了！您要这么说，就是要赶我出去了，府上我也不敢待了。”
“呸！你娶了金家的女儿，就是金家的女婿，妈的话你想听还好，不想听也给我支着耳朵听着。”道之很满意刘守华的配合，假意横道，说完眼神还往几个哥哥那儿一扫。
说话间，佩芳的身子恰好晃了下，慧厂赶紧扶着，问道：“嫂子还是这样的没精神吗？”
“这几日总是吃不下东西。”佩芳有气无力地说道。
金太太指着沙发道：“你这孩子，身子不舒服站着做什么，还不快坐着。慧厂，你也坐着。你们身子金贵，累着可不是好玩的。就让这几个东西罚站，该他们的。”
一时之间，出来金家兄弟几个，就只有玉芬还站着，还是佩芳叫她拿个靠枕过去，顺势拉着她坐下的。
道之还道：“我这个做妹妹的，说句不该说的话，叫他们站一站也是可以的。放在过去，这做儿子女儿的，早晚一遍请安，是少不了的。如今呢？妈十天半个月见得着个人吗？”
“要这么说，最不孝的就是你了。别说十天半个月了见一回了，妈都几年没见你。”刘守华不愿道之把人得罪光了，便从中打趣道。
玉芬真的很想回一句，这嫁出去的女儿，就是一辈子都不回来也不要紧。她低着头、抿着嘴，卷着手帕，把“祸从口出”这四个在脑子里过了一遍又一遍，才忍住这股斗嘴的冲动。
“姐姐这话也太封建了些。要我说，这太‘封建’了要不得，太‘民主’了也要不得，最好‘民主有度，礼法自然’，况且要说孝顺，也不在这上头。”敏之有理有度地反驳道。
“得了吧！姐姐们是要开辩论会吗？要这么来，可得好好挑个日子，大大地理论一场。要是今天就辩论起来，节不要过了，妈的话也别说了。”润之打岔道。