“老爷和夫人走了不久他们就送过来了,陆陆续续送过来有六、七天了。”
李靖沉思片刻,对张伯说:“张伯,这些礼物我一样也不能留,还烦请你亲自带人把这些礼物一一退回去。你务必要亲自将这些礼物送到各位大人的府上,看到他们收下为止。”
李靖说罢又让张伯拿来纸笔,写了一封书信给太子,信中大意是:
太子殿下,为国效力,乃靖份内之事,至于名利,从来就不是靖的追求。今后只要是于国、于朝廷、于社稷有用的事,靖自当义不容辞。靖感谢太子厚爱,但礼物概不能收云云。李靖写好后封好交给张伯,又告诉张伯把秦王府的礼物退回去的时候也带个口信,转告秦王,就说李靖为国效力,义不容辞,能随秦王殿下出征杀敌,乃靖之幸事,于功名利禄一概不去追求云云。退回邢国公李密的礼物时,就说是与邢国公之交乃是君子之交,不在于礼物,感谢厚爱,原物奉还。
张伯一一记下,马上就准备亲自带人把礼物一一退还。
李靖一看天色已晚,估计城里已经宵禁,就对张伯说道:“张伯,天色已晚,估计城中已经宵禁不能通行,留着明天再做吧。”张伯连声说是。于是让家人安排晚饭,张罗老爷、夫人的晚餐和洗浴之事。
第二天,张伯按照李靖的吩咐把三份礼物一一退还回去,然后回来向李靖交差。李靖见礼物都一一退回去了才觉心安。
“张伯,你退礼物的时候他们有带回来话没有?”
“没有,礼物退回时都是家人接待的。老奴只是把老爷的话对他们复述了一遍,他们直接收下了也没说什么。”
“噢,对了,只是邢国公府的管家看到老奴时还打听老爷回来了没有。当他听说老爷回来了,还点了点头。”李靖听了,估计人家也就是一时关心而已,也就没把这话放在心上。
回来的第三天天气转冷,天上阴云密布,似要下雪。李靖梳洗吃饭毕,正坐在后堂与夫人红拂女说话。管家张伯过来说:“邢家公府来人传话,说邢国公请老爷过府饮酒。”
李靖一听,怎么这邢国公先是送礼,今日又请饮酒,到底所为何事呢?他来到堂上,邢国公府的来人正在堂上等候。来人见李靖出来,忙躬身施礼道:“老奴拜见李将军。老奴是邢国公府管家李安。我家老爷吩咐老奴来请李将军过府饮酒叙话。”说完双手递上邢国公李密的名帖。
李靖接过名帖后看了看,对来人说道:“承蒙你家老爷的厚爱,在下不胜感激。前几日在下一直不在家,前晚刚回来。家中有不少俗事要处理,所以今日实在是不能前往。请阁下转告你家老爷,就说我李靖隔日定当登门拜谢。”
那管家见李靖不去,面有难色,站在那里只是不肯离去。李靖不解,问道:“不知管家还有什么吩咐吗?”
“我家老爷再三叮嘱,要求老奴一定要把李将军请至府上,不然就要责罚于老奴。请李将军体谅老奴,不吝前往。”如此相强,李靖心中感觉不悦,再三推托不去,那管家只得是悻悻而回。
李靖回到后堂没一会,管家张伯又过来禀告说道:“老爷,邢国公府又来人邀请了。”
李靖显得有些不耐烦,怎么这邢国公府这么执着,刚才已经说过不去了,怎么又来人了?他对张伯说道:“张伯,请你转告来人,就说我家里有事,不能过府饮酒,下次一定登门谢罪。”
张伯站在那里没动,有些为难地说道:“老爷,这次来人不是管家,是另外一个人,看来有些不凡。而且说指名要见老爷,老爷不出来他就不走。老爷您看……”
李靖心想,来人有些不凡?什么人有这么大的派头?难道是李密亲自前来?于是连忙更衣到前堂来。