远处皇宫的方向烈火炎炎，黑烟弥漫，打亮了本该平静的夜。一股焦味逐渐弥漫了整座城，遥远的呼喊声似乎越来越近了。
一名守卫皇宫的禁军策马狂奔而来，急报道：“殿下！将军！都城发生叛乱，大量南疆暴民已持械闯入宫中！”
“平民怎么可能闯得进皇宫？守卫的禁军呢？”
“傍晚受中护军之令，众人喝了陛下御赐的圣酒，现在一个个重则昏睡不醒，轻则泻吐不止！卑职白天正好有事告假，夜晚刚当值，因傍晚没喝酒，所以没事。”
“中护军人在何处？”
“不见人影！而且事发之时已向空中放了紧急求救的信号，屯驻都城近郊的禁军却迟迟未到！”
朱景深与慕如烟四目相对。检兵礼后赐圣酒是古来的传统，是象征犒赏三军的形式。军中众人传杯共饮，原本只是每人各饮一口，本不应碍着什么事，但若酒中掺了毒，对皇宫守备的破坏力将十分可怕。
正要奔赴宫中的慕如烟被朱景深拦下：“你不要去。我一个人去就行了。”
朱景深望着她的眼眸。她若去了，先不说这么多年的伪装定会暴露在众人面前，况且眼下都城俨然失控，现在的皇宫何其危险。
他没有将“太危险”三个字说出口，而是对她沉声恳请道：“总要有人去找城郊的禁军救援。拜托了。”
知道情势紧急容不得半点迟疑，慕如烟却依旧无法控制地怔怔望着他。朱景深明秀的双眸中反射着火光的影，周身却依旧如此从容镇静。
两人凝望着静默一瞬，慕如烟沉沉点头应下，随即对素羽令道：“快速集结随军来都的下士，随三殿下一同去宫中。”
她转头看朱荃，要他集结贵族子弟保卫都城平民：“眼下禁军保护皇宫自顾不暇，都城肯定已经乱套。贵族子弟多多少少练过些拳脚，至少可以帮忙应付些城中的混乱。”
看着素羽与朱荃极速离去各自对应，慕如烟心中一点都不轻松。她这次回都只带了几十名下士，遇到严重祸乱根本起不了太大的作用。
“谢了。”朱景深对她温柔一笑。
“保重。”
月色之下，都城的夜空一片鬼魅红光。她忽然一阵恍惚，仿佛回到了那个生死无常的战场。
两人再次深深互望一眼，便各自上马，往不同的方向疾驰而去。
在一片杀声混乱中领着一队人马直奔宫中里殿庆和殿，朱景深意识到，情况比想象中还要糟糕。
流民们不知受了何人挑唆，千百人从都城内外四周集结，口中高喊着“还我南疆”，举着火把与刀斧在宫中奔窜抢掠。
到处都是焦灼爆裂的火光，守卫皇宫的禁军们好多人倒在墙角沉沉昏睡，一些尚有些战力的人强撑着腹痛体虚苦苦镇守。中护军刘轶不知所踪，没有主帅的命令便没有主心骨，人人心慌害怕，不知道该如何做，也不知道这地狱般的夜晚什么时候是个尽头。
庆和殿是宫中里殿，离御书房与各寝殿位置都相近，常做皇家宫宴之用，小而坚固易守，而且连结通往行宫的避难密道。自古发生宫廷兵变之时，在可以守卫的兵将人数已变得有限的情况下，庆和殿常是帝王与家眷们在避难前选择集结的地方。