上元已过，京城的天气忽而转暖了许多，正午的日光惟其盛烈。碧空如洗，万🍳🌌♖里无云，灼灼日光将已🚺残存无几的积雪彻底消融，初春时节乍寒换暖的迹象初现。
而自过了正午，天空又更变了形姿态貌，由正午之顷欣欣然暖融融的盛华日光，转变成暮气氤氲的午后日光，晓日的灼光璨彩渐消渐融羽化，散晕成柔和温润的光华。而随即而来的又是一派🍡衰飒苍凉的夕暮气韵，夜🈷阑将至的寒气复又笼罩起大地。
日暮的光影透🆨💆过窗棂照射进静籁无声的书房中，墨香清溢，书卷纸砚均被渡上一层橘色的光😦，折射出浅浅熠🃯🛑熠的光华。
门扉🗰🟐轻动，于案前处理着公文的沈恒焱抬首，见沈恒煜翩然而入，已换下官服着上一身深蓝色的常服，应已是归府后🏏🙃休整完毕。
“兄长近些日来可好？”
他们兄弟二人自小就兄友弟恭，感情深厚。沈恒煜因公事出差外省几日，刚到府上不愿叨扰忙于公🄈🞷务的兄长，便未让下人通传，稍作休整后才第一时间来拜见问候。
“都好。你此行可还顺利？”
少年于屋中的客位上落座，自斟一杯温热的清茶饮下，爽朗清俊的面孔神采奕奕，“之前便听闻齐鲁人才辈出，此次随老师至鲁地监考乡试，才知果真如此。有数位文采斐然的学子应都是有望于会试🔺中脱颖而出的。”
沈恒焱颔首：“如此甚好，现下正是朝廷用人之际。地方各省几个贪🐝🀶腐大案卷入不少人，不少官职急需填补。皇上早就有心整顿吏治，奈何官场旧势力盘根错节，这些人结党营私⚜，官官相护，若是全部一网打尽，没了做事的人，朝事又难以⚔👇维系。若能多选任些背景清白，心系百姓的贤才到各处，虽一时也无法做到海清河晏，也终是少了许多难处。”
旅途见闻，近日朝堂政事的几番交谈后，沈恒煜修长手指在茶盏杯沿打转🅠🇻🝭，目光看向案前执笔批示公文的沈恒焱，语气轻佻，带了些许探究：“今日回京还听闻一则轶事，众人皆在传，一向洁身自好🔺，不耽美色的户部侍郎沈大人，🏶🞩竟为一美人在醉香楼与户部尚书家的赵公子大打出手，还是从床榻之上劫的人。虽是不值一提的闲话，但事关兄长清誉，所以还是想和兄长亲自确认，此流言是否为那些嘴碎好事之人的杜撰？”
沈恒焱身形略僵，手下行云流水的笔墨止住，剑眉微皱，温润平和的目光带了几分锐利，似是有些不悦，却并未抬眼，亦未做应答，只是将批示完的公文合上放到一边，又拿起另一封打开阅览起来。
见自己🂻🔀的兄长不予回应，沈恒煜心下也猜到了七八分，纵那些市井烟花的好事之人再如何多嘴多舌，若是无根无据，也编不出如🅮🍃此令人匪🂵📋夷所思的流言蜚语。
“哼🗰🟐。如若我没记错的话，这个赵公子也是兄长昔日同窗吧。你自不可能为了个青楼女子的风月之事与这个恶名♾昭着的纨绔起争执，与你们二人共有交集的，便只可能是之🎈🏈前囚在别苑的那个贱人了。”
见沈恒焱仍未有🉂🄤回🔖🀩⛉应，沈恒煜继续说道：“我便知道他不会安分，却没想到这贱人如此出息，自己跑到青楼去做婊子了，竟是这般迫不及待，昔日还是小瞧了他这幅贱骨头，对他过于手软了。”
听着沈恒煜口中对那人不干不净的辱骂，却是与那晚自己不清醒时在那💹人面前说的话如此相似，再想起严彧失魂落魄流泪倒下的样子，一丝悔意和痛楚不由在沈恒焱心下掀起涟漪，清俊的脸上也显出不耐：“他近日受了些伤，你便不要为难他了。”
沈恒煜眼底闪过一丝诧⛜🛐🛤异，随即冷笑道：“哦？兄长这就开始心疼起来他了？”
沈恒焱放下公文，轻叹了口气，语气平静，带了些劝🀤⚜慰：“严国卿已🐝🀶被处决，其余的人也获罪，便顺其自然随他们自生自灭，不要再生些别的事端了。”
“顺其自然？”沈恒煜似是被这话气笑，表情中带着嘲讽，反讥道：“兄长若是真有心让他😦们自生自灭，又怎会特意为那贱人的妹妹赎身安置？难不成莫名其妙对个素未谋面的女子起了恻隐之心，大发善心到为仇人之女救风尘？”
语气中带着气愤与不解，“还是说，兄长与那人一夜云雨缠💥📻绵，便被几句虚情假意，故作可怜🌋♉的甜言软语所蛊🙗惑，被几句枕头风吹得迷了心智？”
“沈恒煜！”
厉声呵斥打断失礼的质询。沈恒煜不由震惊，🁂🂿🔦他😐🀤⚗的哥哥虽性情冷淡，🐝🀶脾气却是极和善的。长兄如父，沈恒焱自小对他便是疼爱包容有加，事事都迁就于他，训诫言重的话都未念过他几句，更别提如此这般怒目相视，厉声呵斥，就仅仅只是因为说了那个十恶不赦的贱人几句。
室内气氛顿时死寂凝结，须臾之后，🀡沈恒焱自觉失态，想要出言宽慰。