入府，苏苒苒踱步🔳🄬走进园子，瞧见周叔正指挥着府里的丫鬟家仆打📓🚞扫。
周叔见她，上前施礼，“夫人，这院子🔃♠已🂌有些日子没有打理了，老奴擅作主张叫人来修整了一番，还望夫人不要见怪。”
她回首一望，枯败零落的花枝烂叶🂲，铺散在🜱小径上，花泥侵上台石，那绿衣丫鬟正打扫着。小厮抬来新花，翠叶白花舒展，晶亮😌的青瓷盆一一摆放。
品种是周叔特意挑🔳🄬选，与从前无异。但她心中仍是有些不是滋味，冷风扬起青丝，风中满是花香泥味。园中花卉皆是嘉郎喜爱的，看着它们难免不会忆起那养花之人。
她低身从那枯枝烂叶中，捡起一枝还未焉谢的兰花。拂去那花瓣上的泥灰，指着那堆还未栽种的花草，语气平缓道：“周叔费心了，我院子里😥🃣🙨的花草就不必换了，我平日也不懂这些养花的学问，换了这些娇贵的花朵，养坏了怪可惜的。”
周叔自然明白，点头应了声。
苏苒苒转身，准备带着翠儿回🂎院子，忽又记起周清秋说起招护院的事，又转头叫道，“周叔”。
“夫人还是什么吩咐？”
“府中可还有多的护院？若是没有，🝿🐹🄵就🔃♠再招一个，以后我出府😞带着。”说完，她又回忆了一下是否还有别的事忘了，思虑片刻，确定没有后这才回了东院。
书香院落，翠儿在一旁看茶☭🂩，道：“小姐，今日见周叔已将护院的人选出来了。您何时挑个时辰看看，有🃛没有觉得合适的。”
苏苒苒顿笔，神色略🞒📦惊，“这么快？我思🂌虑丧事过去，周叔会😞忙不过来，没想到几日时间他已将人选好。”
翠儿奉茶上前，“周叔都是☭🂩府里几十年的老人了，做事当然不比其📓🚞他人，况且又是小姐亲自交代，他怎会怠慢。小姐要去亲自看看吗？”
她将笔头抵在颔🐽🅘下，想想道：“行，就今日午后一个一个带来😞吧。”🝳🏊
午后春日暖人，幽静的东院里碍竹妨花，只听得细细簌簌的鸟鸣和那潺潺水声。一高一⚗👠矮两个人影沿着蜿蜒的小径进入院子，穿过那月洞💭🕃门，😥🃣🙨便是苏苒苒的内院。
周叔轻😵🅱叩门环，屋内🞒📦传来一个温柔的声音🂌，“进来。”
闻声，周叔推门而进。房间装饰不算奢🔃♠华，却格外雅致。桌边的🌴雕花窗半敞着，阳光洒在桌上面，宛若渡上一层金粉。
女子一身粉白莲纹襦裙，撩袖正书写着什么。见🛈人进来，她抬起头看着两人。
柳叶蛾😵🅱眉，双瞳剪水，眼尾略弯，朱唇粉面，让人瞧了，总忍不住想多看两眼。
她偏头看了看周🐽🅘叔身后那人，一身黑衣，面容白净好似羊脂白玉，眼眸清澈宛若涌出清泉，一头青☹🄒☧丝束于🃛脑后，只是神情略显呆滞。
苏苒苒细瞧一眼此🔳🄬人后，低头继续翻阅着手中账簿⛷🞿，道：“周叔，此人来历可还干净。”
周叔拱手回道：“回夫人，☭🂩查过了。此人是那左武郎家彬的庶子，幼时发热烧坏了脑子，大夫都说以后怕都只能是八九岁孩子的智商了。那左武郎的夫人是个狠角色，哪里容得下这个孩子于是便把他🔇送到府上来了。”
她听到这，再次抬起头，仔细打量了一番那人，行为举止倒也看不出什么异样，只那眼睛确实不像成人一般阴沉藏着事♠儿，倒像是孩子那般清透明亮。