程言安静地靠坐在向楚歌身上，往事提🜐🁖🅱起令他有点无所适从，勾着向楚歌☋♢的脖子直往他怀里蹭，但他的神情已清楚地告诉了所有人，阮琛说的是事实。
众人神色各异，有许多疑问想🃔🗞问，一时不知该问哪个。
温云傕稳了心神，打算从头问起：💤📸☂“🂧阮瑛早年是不是当真想考个功名？”
阮琛从进门那刻起就十分🈑镇静，纵使有挣扎的纠结，但未有动摇之心。
“父亲年轻的时候就是个书生，但屡次不中，♛🉂心灰意冷地转而经商。父亲野心很大，既然☺入不了官场，就要做让大官也对他礼敬有加的大商人。”阮琛道，“兄长从小就与父亲是一个性☊子，他也不甘居于人下，加上父亲仍对官场有所向往，兄长多多少少受了些影响。”
“他少年时日日苦读，当真是想做个金榜题名的文士，脱了商人的贱籍。☋♢兄长聪慧好学，十四岁中了秀才，所有人都道他定能一举高中，谁知举人三次都未中。蹉跎到二十岁上，城中已有闲言碎语说兄长江郎才尽，这🗦🝶辈子都无缘举人。”
“相比父亲，兄长的自负心更重，他从小就事事想争第一，看不得谁胜过他一筹，尤其防着我这个庶子。我虽哪方面都有意放低姿态，但他👙也清楚，如果他一直蹉跎在科考上，毫无建树，阮家的生意最后多半会落到我手上。他放弃科考其实是无奈之举。”
蔺长风也不剔樱桃的核了，听得全神贯注，想起暗😽探回报的内容，道：🔀♋“城中一些年轻人把阮瑛说成是洒脱之士，敢于放🏶弃科考转而从商，舞文弄墨是一把好手，从商也大放异彩，在哪都难掩锋芒。”
“但我们也⛼打听到他考了三次都未中举，这实在不像是洒脱放手的架势，反而更像一心求中。原来是受不得旁人看不起他，又怕阮家的大权旁落，才回来做🛦🞪商人。”
孟星河瞥向低眸不🙚语的温云傕，说道：“没想到考个举人竟是比登天还难，这又🏫🝄🈫是一个文采出众却屡试不中的。”
阎宸大约是自己在阴谋诡计上脑🕛子不好使，所♛🉂以☁格外佩服温云傕这样的，义愤填膺站出来为温云傕辩解道：“温先生第三次不是考中了吗？阮瑛这三次都没中的，怎能与温先生这样的才子相较。”
温🁤云傕简直不知该气还是该笑，心道：这傻小子以为三次才总算考中了很值得炫耀是吗？半斤八两，也不嫌丢人。
毛毛🁏🄯的粉舌头在孟星河掌心舔了一下，他笑道：“看来霍凌洲章宥他们是真厉害，能金榜题名的🌥都是万里挑一啊。”
提起从前的失意之事，温云傕平🕛静如常，偏🔲🄢头睨着向楚歌🄑☝🀚，打趣道：“我们这儿不也有个金榜题名的厉害人物。”
孟星河这才忆起向楚歌是武科进士💤📸☂出身，都怪这人太过于无欲无🌭求，害他总是会忘🎃🎛👴了他是个十八岁高中还混过官场的人。
“对啊，我都忘了。话说武科取士比文举人数少多了吧，🄑☝🀚得考兵法谋略，又得考骑射武🖝📪艺，不是文武双全的都考不上。”孟星河也逗起了向楚歌，“向🙼🏬🝌哥哥，你当年考了第几名？”
狄唐总是琢磨不清其他的称呼，🕛女的都叫姐姐，男的都叫哥哥，对着那样一个傻里傻气又天真单纯的小⚕👐🇿孩，听🈥他一唤哥哥姐姐，谁都心里一软。
孟星河觉得有趣，也学着他叫“向哥哥”，虽♛🉂然蔺长风总要皱眉，但孟星河还是胆大😩🄄🞎地叫着，大不了事后多唤几声“长风哥哥”就能消气了。
所有人的目光都汇集在了向楚歌身上，🜐🁖🅱向⚅楚歌懒洋洋一笑，道：“我当年也就一般，二甲第七名。”
阎宸立刻把佩服的眼神转向向楚歌，睁大眼🔲🄢睛道：“一🚞🔞甲只有三🌭个人啊，你这是第十名，果然厉害，先前是我有眼不识泰山了。”
孟星河眨着眼♸🍉笑🈒♚道：“你这出身在官场混几年，当个封疆大吏都大有希望。这般看来，你跟着我们真的吃亏了。”
一个个半真半假地对着自己摆出崇敬之至的表情，向楚歌淡定不下去了，哭笑不得道：“得了吧，我都要🈒混没命了。”