这一时期，政潮动荡。梁士诒既不辞职，也不销假回任，外交总长🄹颜惠庆则坚决不肯🝁继续代理国务总理，总得有个结果。
徐🀱世昌虽然见多识广，面对这样的时局，也🙇🈒不知所措。只能请求直奉双方，推出一个双方都能同意的人选。
张作霖却表示：“竭诚拥护元首，应由元首主持”。吴佩孚也表示“军人决不干政”。这当然不是他们的本意，而是对这件事已经不🂮💊🐈感兴趣。
这时，徐世昌听到一个秘密消息，☱🃍🖢就是张作霖准备向全国建议召开“统一🇫🛞会议”，其目的在恢复旧国会，改组北京政府，驱逐非法国会所产生的“总统”。
为了控制政局，三月十二日，徐通电各省，催促办理🐾🅜新国会选举。
无论如📬🝼🐛何，不能长时🐏间的无政府，便于四月八日自作主张任命周自齐为国务总理。
任命🝽🐦🂉周自🜍🀼🂅齐为国务总理，徐世昌有四点👩🚷考虑：
（一）让梁士诒下台，便可以向🔥🂱吴佩孚交待🙇🈒。
（二）梁士诒和周自齐同属旧交通系，在实🙇🈒质上旧交通系仍掌握政权，换汤不换药，对张作霖和梁士诒并没有损失。
（三）📬🝼🐛周自齐刚从🟅美国回来🐚⛾，向美国借款有路可觅。
（四）周一向和徐世昌🌽感情很好，相信周出任阁揆后，府院之间关系会很融洽。
但当周自齐出任国务总理的命令发布后，梁士诒首先提出抗议：“内阁未被批准辞职以前，只能由原班🝔阁员代理总理，周自齐不是🞛阁员，用什么底缺来代理总理？这种代理是违法的。”
梁士诒此说法有法理根据🎑🐖⛟，逼着徐世昌于四月九日倒填八日的日期，发布一个更换阁员的命令，任命周自齐署理教育总长，并发出更正电报，在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。
这一手更糟糕，不过是欲盖弥彰，对徐挽救政局危机无一点帮♌助。
直奉双📬🝼🐛方的紧张局势，并没有如大家期望的那样的缓和，而是越发剑拔弓张。
西方国家非常注意中国的局势。
美国公使休士曾当面劝告张作霖🔥🂱，应根据🐽🅗🆬华盛顿会议的精神大举☉裁减奉军。
英国公使艾斯顿👎🇲建议不得在京奉路大量驻军。天津领事团根据《辛丑条约》，不许天津驻兵🃟🙇，并抗议奉军占领塘沽车站的行😽🔦为。
北京外📬🝼🐛交团曾警告直奉双方不得断绝京汉、🙇🈒京奉、津浦各路🄦⛚的交通。
这些列强显然有些偏向直系。
徐世昌和北洋的元老对局势已🐸经无能为力，皖🂅系则暗中欣喜，他们希望直奉火并，两败俱伤，皖系便可以重整旗鼓。
不只是皖系，许多没落的北洋🐸军人也希望直奉火并后让局面变换一下，给自己带来新的生机。