“前世我夺得解元，在鹿鸣宴上得到了巡抚大人的赏识。后来才知，他是在替九王招揽得用之人。”
“？”
话题跳的有点快，但姜羡余知道谢承不会无缘无故提起这事，于是顺着这话猜测道：“所以你那时就搭上了九王的线？”
谢承摇头：“我拒绝了。”
“为何？”
谢承垂眸看向两人交握的手，“因为他为了招揽我，告诉了我一个秘密。”
“？”
“二十年前，天心府指挥使江蔚风下毒谋害圣上，举家入狱，满门处死。可巡抚大人却告诉我，除去宫中的江太后和小皇子，其实还有江家后人逃出生天。”
姜羡余一怔，诧异地看向他。
他原本以为，前世许是在他离家后，家里人才将他的身世告诉了谢承。却不知原来谢承那个时候就知道了这个秘密。
谢承深吸了一口气，才继续道：“那时我才知道，你那晚为何突然问我，今上是不是好皇帝；又为何突然反悔，不肯考武举。”
他紧紧抓住姜羡余的手，话音微颤：“对不住，当时将你的倾诉与求助当做了任性，没能安慰你。”
他也是后来才意识到，前世那场争吵，是迷途的少年在向他倾诉，向他求助，请他抓住他的手，给他指引方向。
可他那时并不明白，还甩开了少年的手。
……于是便失去了他。
姜羡余却摇了摇头，低头抚摸谢承手背指骨上几乎消失不见的疤痕，“是我不好，不该朝你发脾气，说那些任性伤人的话。”
谢承轻轻用力将他拉进怀里揽住，“巡抚大人说江家无辜，说九王有意为江家平反。可我那时不确定，你和师父师母是否愿意打破宁静的生活，要一个清白结果。”
“所以我回去找你——”
谢承忽然顿住，没有再说下去，抱住姜羡余的手却收紧了几分。
姜羡余沉痛地闭上眼，回抱住他。
“……对不起。”他道。
他最清楚，谢承从金陵返回扬州的时候，得到的只有他离家出走的消息。