老掌柜虽诧异来人的身价，但是能来此地之人皆非富即贵，便将金叶子藏入袖中，承了好意。
德林客栈虽然地处偏远，物资是远远比不上长安的，但是上房布置算得上古朴大方，夜里寒气逼人，屋内却暖意融融，一时之间驱散了从屋外带来的寒冷之气。
四周一片安宁，花棹知道这是“梅影”在外面已经准备就位。她和宋甄、伍莲三人一路车马奔波而来，中间换了三次贴身护卫队，一开始是“兰馥”，之后便是“竹梢”，而今已经换成“梅影”。
他们三人此时各自坐在屏风后面，开始书写今日事宜，如此方便北望盟的决策机构哪怕在千里之外也能够准确而全面地知晓他们之间的进度，并且能够判断到底是谁可能中途出了问题。
书写完毕之后将纸条绑在信鸽脚上便互行揖让礼，各自回房休息。
花棹躺在床榻上冥想，虽然窗外万籁俱寂，算起来距离离开北望盟居然过了半月有余，她风里来雨里去已然习惯，然而没想到宋甄一个看似文弱的医者居然也有这般好的体力，伍莲更不用说，当年不知得罪了哪方的权贵被追杀，一度在江湖中消失匿迹，虽然从不知其真面目，可是仅仅能够凭借北望盟各路眼线推测出钱掌柜的性格脾气，在老熟人面前仍能游刃有余，这其中的易容模仿能力，果真堪称一代易容宗师。
花棹和宋甄使用的身份是上下级，花棹化名何桦，宋甄化名宋慕。此时花棹的对外身份是闲散的长安富贵商人，人脉渠道甚广，和多家商行有良好的合作记录；宋慕看似是何桦的随从，实质却是一个享有盛名的药剂师。
这样的身份哪怕极乐王真的派人去调查都不会暴露真实的身份。
何桦神秘富有，他湮没于历史潮流中的父亲却和江家有着密切的关系。谁也不会知道，何桦的父亲死于二十年前先帝晋文帝对江家的大清洗运动中，如果他能活下来，大概现在已经四十余岁。在逃亡的最后一刻，他为了江家在晋国历史上完美显式谢幕，献出了自己年轻的生命。
花棹只从北望盟提供的白纸黑字的资料中窥探到这个年少出众的年轻人，曾经在晋国发生自然灾害的时候，利用所学才能，稳定了灾民因为饥荒瘟疫问题引发的□□；也曾经在晋国边境战乱之时，物资军粮短缺的关键时刻，匿名送去了粮草提供救济。
而正是因为何桦的父亲当初在晋国民间的所作所为，何桦在继承亡父的衣钵之后，凭借自己的经常手段，被推荐为民间的商贸会长。
谁都不会知道，何桦的父亲何为曾经是江家的下人。
花棹之前一直猜测北望盟和江家密不可分，而江家之所以能够在暗中生长繁茂，和迟翌的手段不无关系。
连何桦这样的富贵闲人，却愿意将自己的名头借给迟翌。
迟翌到底是谁？他允许她窥视他的秘密，却再也不肯让她过界。
花棹因为这个疑问一晚上都无法真正入眠。
清晨整理仪容之后，花棹推开门，宋甄已经扮演好了一个尽忠职守的手下，在房门外等候。
花棹刚欲说话，就看见德林客栈的老掌柜正提着长衫缓步走来。
老掌柜的笑容依旧和善，“老朽这就带领何先生去极乐城。”虽然这位老者已经年逾古稀，但是步伐依旧轻盈。
花棹此时已经易容成男子，便爽朗一笑，道：“有劳。”
老掌柜走的方向是钱掌柜的的房间。
钱掌柜在房间内，花棹不动声色地跟在老掌柜背后，见老掌柜将八仙桌上的青瓷瓶移动了位置，八仙桌背后的墙门缓缓打开，露出了一小截阶梯。