老掌柜点开了火折子，带头往阶梯上拾级而上，大约走了一刻钟左右，走出了暗道，到了一个宽阔的平台上。
上面立着一只可容多人的木箱，上面吊着长长的藤条，穿过高耸的云峰，不知道延伸到天空中的何处。
“此物便是步天辇。所谓极乐国，步上天边方才见得极乐世界。”老掌柜双手恭敬地摆出请的姿态，“客人们请吧，到了上面会有人接待你们的。”
花棹三人刚坐定，便感觉到登天梯在慢慢往上升，只有一方小窗，可窥得远方青山远黛，云雾缭绕，随着步天辇越来越高，温润潮湿的风也充盈了整个空间。
大约过了三刻钟，步天辇终于不再上升。花棹见步天辇上的木门被打开，下面已经站着几十人，两边皆是侍女和家仆，各着统一的服饰，为首的是却是一个身形娇小、身高不足五尺的侏儒。
“在下是极乐城的管家，欢迎何先生的到来。我们的主上已经恭候多时了。”虽然侏儒矮小，但是气度却是非凡，眉眼面上生得一派祥和之气，深处却有着阴沉和乖张之色。
花棹行了虚礼，抬头间看了看一直在江湖上蒙着神秘面纱的极乐城，及目之处，极乐城仿佛真的映照了自己的名字一般，将自己饰成了人间仙境。
如果北望盟是一幅顶级的水墨画，那么极乐城便是浓墨重彩的工笔画。
“这边没有城门吗？”花棹转头问了身后最近的一个侍女，侍女闻言便微微上前，道：“何先生是极乐城的贵客，自然不需要从城门外进入。”
花棹道：“原来极乐城还有别的地方可以进来。”
“自然是。”侍女恭敬地答道：“何先生不知，步天辇需要二十名壮汉在滑轮处牵拉，而来极乐城的客人人数虽不多但是也绝对不少，自然不是所有人都能用步天辇。”
“那另一个入口可是在城门之外。”
“是。”
花棹望着一眼女婢，低声道：“不知那边可有守卫。”
女婢便不再说话了，只是眨了眨眼睛，花棹听罢随意整了整衣襟，跟了上去。视线交汇间，两人间暗流交汇又消失得悄无声息。
不一会儿花棹和宋甄两人作为客人便被领到了一处清净雅致的厢房，窗棂镂空处正隐隐约约地洒下一片春意盎然的暖意。
侏儒管家介绍道：“何先生远道而来，实在让极乐城蓬荜生辉。这里是极乐城最大的西厢房，待主上处理完事情之后便会来这里，之后还有晚宴，届时会盛邀何先生前来。”
等到侏儒管家走之后，花棹也一并把身后的侍女都遣走了。
花棹和宋甄检查了一番四周的环境以及被窥探窥听的暗处之后，宋甄才用唇语汇报道：“暗卫还在山下候命，午夜十分开始准备从后山攀岩上来。”
花棹一向放心迟翌手下人的执行力，便不再言语，凝神看着窗下一片片连绵不绝的花海，热闹明媚得仿佛要将天际燃烧殆尽。
此时此刻，他们已然在山的峰顶，也不知道极乐王是如何寻得这样奇绝险峻的高地，在向下沉的低洼地势中竟然建筑了层层向上的梯田，充分将原本有限的资源充分利用。而极乐城地处晋国国界以南，终年气候温热湿润，四季如春，这便是能够终年见到如此恍若仙境的景色之所在。
“这花有古怪。”花棹皱着眉头闻了闻：“来之前我查过，据说极乐水的原料是名叫一种鸢婴儿的花朵。你看是否是这个？”