气温骤降，平津药坊未来得及安置的病患冻死了不少，檐角的羊皮灯笼明灭不定，褚敛郢搓了搓冻得木麻的手，勉强维持着恭敬守礼得姿态：“我这人粗枝大叶，脑子也不灵光，认死理，药材数目核对不上，我是不会在公文上盖私印的。”
户部的人左右为难，容承询解释道：“长陵王让萧桥霜去医署负责药材调派的事，户部算来算去账目也对不上，褚大人与其为难户部官吏不如去医署找萧桥霜兴师问罪。”
褚敛郢翘着二郎腿讥笑：“天寒地冻的，我才懒得跑，这又不是本少爷负责的差事。”
户部官吏讪讪：“要不你先把公文签一下？不然我回去不好交代。”
“你当我傻吗？徇私作假的事我可不干。”褚敛郢吸溜吸溜喝了两口热茶，“你们也别在这里干耗了，把药材补齐才是正经，庆王殿下，你说是不是这个理？”
容承询轻笑：“褚大人所言甚是，长陵王骥服盐车，国之危难岂能因一己私利而用违其长。”
褚敛郢一口饮尽杯中茶，烫得他直抽气，他义愤填膺道：“他没什么本事，在南疆那破地野惯了，没见过什么世面，拿着鸡毛当令箭，刚上任第一天无缘无故就命人打了我二十大板，我长这么大我爹都没舍得打过我一根手指头，你说他凭什么打我，还真把自个儿当殿下了。
疫症肆虐，又无可医之法，他硬把本少爷摁在这乌烟瘴气的地方，明摆着是想弄死我，庆王殿下，你说这时候我能不能让我爹把我给调走？什么狗屁指挥同知，谁爱干谁干，命都要没有了，谁还稀得要那些虚名。”
院外传来马蹄声响，容承询起身道：“这话到本王这便止了，勿逞口舌之快，徒增事端。”
褚敛郢系上两层掩鼻的巾帕掀开厚重的棉帘，夜色深沉中，宋予衡翻身下马踏着纷纷扬扬的大雪款步而来，似褚敛郢这种清贵世家的贵公子打心眼里看不起卑躬屈膝的阉党，所以他与宋予衡同朝为官数载，愣是从未拿正眼瞧过权倾朝野的宋督公。
宋予衡行至廊下，昏黄的烛光把他的影子拉得很长很长，他音质偏冷，说起话来似昆山玉碎，褚敛郢目光躲避，这一刻他忽然理解了容显对宋予衡的纵容，长成这样，可不得惯着宠着，要星星不给月亮。
“你为何不回话？”
“啊？”褚敛郢回神，颠三倒四道，“闻先生是吧，她是卯时三刻孤身骑马离开平津药坊的，说是自秦鸾山三岔路口转道去回云药坊，家乡来了个什么人给她送治疗疫症的方子，我记不太清了。
卯时六刻巡防的卫兵在官道上发现了凌乱的马蹄印，还有闻先生随身携带的医箱，我已经派人顺着马蹄印去寻了，可这雪下得实在太大了，查到秦鸾山线索就断了，只怕凶多吉少。”
为了方便行医问诊，闻溪刻意隐瞒了身份，可隐匿在暗中保护她的死士都是万里挑一的顶尖高手，区区马惊而已不可能会让闻溪置于险地，那就是有人刻意为之，天寒地冻，大雪封山，若动杀心，她安然无恙活着回来的可能性微乎其微。
宋予衡面色煞白，容承询附耳道：“奚贵妃是父皇的心头肉，驻扎在京郊的两万禁军已经全力去搜寻了，秦鸾山就那么大点地，总能找到。
你无需担忧，裴琅武功卓绝，定能护奚贵妃安然无虞。”
宋予衡反唇相讥：“奚贵妃在医署修撰医书，裴相在北府衙处理各州县疫症整治的公文，庆王殿下攀扯奚贵妃与裴相，意欲何为？”
纷杂的脚步中夹杂着病患得痛呼，忽大忽小的咳嗽声此起彼伏，浓郁的清苦草药味中依稀可以闻到血肉腐烂的恶臭味，容承询拂落宋予衡肩头的雪花：“你这性子这么多年真是一点也没变，不见棺材不掉泪。
冰天雪地，孤男寡女，你说会发生什么呢？可惜奚贵妃并无阿予你的姿容，裴琅又对美人极挑剔。”
宋予衡道：“信口雌黄依照西秦律法也是要定罪的。”
容承询伸手挡住他的去路，似笑非笑：“宋督公，别着急走啊，不喝茶，预防疫症的汤药总得喝吧。”